Was ist Protektionismus? Eine kurze Zusammenfassung

16, Jul - BLOG

Das Aufkommen des wirtschaftlichen Protektionismus ist darauf zurückzuführen, dass der offene Handel zwar von der Wirtschaftstheorie unterstützt, aber auch regelmäßig kritisiert wird. Unter anderem wird angenommen, dass die Globalisierung der Wirtschaftsbeziehungen für die Vernichtung von Arbeitsplätzen und sinkende Löhne verantwortlich ist. Aus diesem Grund werden manchmal protektionistische Maßnahmen - eine bevormundende Zollpolitik mit hohen Zöllen auf importierte Waren - eingeführt. Schauen wir uns an, wie Protektionismus funktioniert und welche Folgen er in der Vergangenheit hatte.

Vorteile des Freihandels

Die klassischen Theorien des internationalen Handels zeigen, dass jedes Land ein Interesse daran hat, sich auf die Waren zu spezialisieren, bei denen es am produktivsten ist. Auf diese Weise kann es nicht nur seine hergestellten Produkte effizienter verkaufen, sondern auch erfolgreich Produkte ins Ausland importieren - durch eine solche Spezialisierung kann jedes Land seine Produktivität und die Menge der produzierten Waren steigern.

In dieser Hinsicht kann der internationale Handel mit einer Situation verglichen werden, in der sich jede Person auf die Herstellung einer bestimmten Art von Waren oder Dienstleistungen spezialisiert. Beispiel: Ein Bäcker stellt nur Brot her und ein Bauunternehmer baut nur Häuser. Alle Waren und Dienstleistungen, die sie nicht selbst herstellen, erhalten sie von anderen Spezialisten. Allerdings werden sowohl der Bäcker als auch der Maurer durch ihre Spezialisierung produktiver, da sie ihre Fähigkeiten in einem bestimmten Bereich verbessern können. Diese Produktivitätssteigerung ermöglicht eine höhere Produktion und einen höheren Verbrauch.

Vorteile der Spezialisierung

Die Vorteile der Spezialisierung und des Handels wurden Anfang des 19. Jahrhunderts von den britischen Ökonomen A. Smith (Theorie des absoluten Vorteils) und D. Ricardo (Theorie des komparativen Vorteils) formuliert. Nach der letztgenannten Theorie sollte jedes Land die Waren produzieren, die es relativ billiger herstellen kann, und die Waren importieren, die im Ausland günstiger zu erwerben sind. Trotz des vereinfachenden Charakters von Ricardos Modell ist die Theorie des komparativen Vorteils immer noch der Eckpfeiler des internationalen Handelsdenkens.

Kritik an der Globalisierung

Die Anwendung der Grundsätze von Ricardos Theorie auf den Freihandel kann jedoch negative Folgen haben. So führt die Spezialisierung eines Landes zum Beispiel dazu, dass bestimmte Tätigkeiten verschwinden. Für Menschen, die ihren Arbeitsplatz verlieren, kann es schwierig sein, eine Umschulung zu absolvieren, um eine Beschäftigung in den Bereichen zu finden, auf die sich das Land spezialisiert hat. Darüber hinaus wird die Globalisierung mit ihrem zunehmenden Wettbewerb mit den Entwicklungsländern als Ursache für Massenverdrängung und Entlassungen in den Sektoren mit den meisten gering qualifizierten Arbeitskräften angesehen. Protektionismus ist meist eine Reaktion auf die Auswirkungen der Globalisierung und besteht in der Weigerung, Waren, die in anderen Ländern zu niedrigen Preisen hergestellt werden, in die lokale Wirtschaft eindringen zu lassen. Oft unterliegen die Länder, die solche Waren herstellen, nicht den gleichen Sozial- und Umweltvorschriften wie die reicheren Importeure (z. B. im Falle der Einfuhr billiger Waren aus Asien nach Europa).

Verschiedene Arten von protektionistischen Maßnahmen

Der Schutz der Wirtschaft eines Landes vor dem internationalen Wettbewerb kann viele Formen annehmen. Die gängigsten sind:

• Die Erhebung von Zöllen, d. h. von Steuern auf Einfuhren;
• Verschärfung von Gesundheits- und Verbraucherschutzmaßnahmen. In einigen Fällen können Gesundheitsvorschriften unter dem Deckmantel des Verbraucherschutzes dazu benutzt werden, ausländische Produkte zu benachteiligen;
• Bevorzugung inländischer Hersteller, z.B. bei Ausschreibungen;
• Subventionierung inländischer Hersteller.

Schädliche Auswirkungen des Protektionismus

Viele Wirtschaftswissenschaftler bezweifeln die Wirksamkeit des Protektionismus. Ein Beispiel dafür sind die von Donald Trump verhängten Zölle auf Einfuhren aus China und Europa, um Arbeitsplätze in den USA zu schützen. Eine solche Maßnahme könnte neue Arbeitsplätze in Sektoren schaffen, die nun vor dem Wettbewerb geschützt sind. Allerdings sollten auch die sekundären Auswirkungen bedacht werden. Der wichtigste Nebeneffekt sind die Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder, die zu einem Rückgang der US-Exporte führen könnten. Aber selbst wenn die chinesischen und europäischen Zölle nicht erhöht werden, werden die US-Ausfuhren dennoch zurückgehen. Wenn die USA weniger importieren, wertet der Dollar unter sonst gleichen Bedingungen auf (wenn die USA weniger importieren, kaufen sie weniger Währungen anderer Länder, was den Dollar verteuert). Ein stärkerer Dollar macht die US-Exporte automatisch teurer.

Infolgedessen werden die US-Exporte um etwa den gleichen Betrag zurückgehen wie die Importe, was die erwarteten positiven Auswirkungen auf die Beschäftigung zunichte macht. Die Produktion würde nicht mehr im effizientesten Land stattfinden, was die Produktivität der US-Wirtschaft verringern würde. Die negativen Auswirkungen der Zölle würden die positiven überwiegen. Es gibt eine Debatte darüber, ob wir auf protektionistische Maßnahmen eines anderen Landes mit ähnlichen Maßnahmen reagieren sollten. Der Ökonom Frederic Bastiat aus dem neunzehnten Jahrhundert argumentierte dagegen mit dem berühmten Satz: "Wenn die Ausländer felsige Ufer haben, heißt das nicht, dass wir Steine in unsere Häfen legen müssen.

Die Schwierigkeit, wirksame protektionistische Maßnahmen einzuführen

Unter den anderen Protektionismustheorien verdient der "lernende Protektionismus" von Friedrich List besondere Aufmerksamkeit, dessen Kern darin besteht, nationale Unternehmen in den ersten Entwicklungsphasen zu unterstützen und zu schützen und sie anschließend in den internationalen Wettbewerb zu integrieren. Dieses Konzept ist attraktiv, setzt aber voraus, dass der Staat genau weiß, welche Branchen er schützen soll. Eines der Hauptrisiken besteht darin, dass der Handelsschutz denjenigen Industrien gewährt wird, die politisch am besten vertreten sind - nicht unbedingt denjenigen, deren Schutz wirtschaftlich sinnvoll ist.

Manchmal schützt Protektionismus unter dem Deckmantel des Schutzes lokaler Arbeitsplätze die Renten von Unternehmen, die von effektiver Lobbyarbeit profitieren. In solchen Fällen sind protektionistische Maßnahmen eindeutig schädlich für die Wirtschaft des Landes, das sie einführt. Schließlich können multinationale Unternehmen die nationalen Grenzen und den Protektionismus leicht umgehen. Sie lassen sich in Ländern mit protektionistischer Politik nieder, um in den Genuss von Steuer- und Sozialleistungen zu kommen. Auf diese Weise bedrohen sie die nationalen Unternehmen und die Produktion direkt auf deren Gebiet.

Mit der weiteren Entwicklung des freien Marktes und der tiefgreifenden Globalisierung der Wirtschaftsprozesse scheinen protektionistische Maßnahmen also nicht immer die richtige Lösung zu sein. Die Volkswirtschaften sind heute so stark miteinander verflochten, dass der Versuch, sie vor Importen billiger Waren zu schützen, nicht nur das primäre Ziel des Schutzes von Arbeitsplätzen verfehlen, sondern auch das Gegenteil bewirken kann.